I canali o alvei di un fiume sono il condotto attraverso il quale circola l'acqua. La sua morfologia (in termini di sinuosità e intreccio o numero di barre interne) permette di differenziare tre tipologie di alveo: rettilineo, di tipo intrecciato o anastomizzato e serpeggiante o serpeggiante.
A Ecologista Verde ci concentreremo su quest'ultimo tipo, quindi se vuoi sapere cosa sono i meandri e maggiori dettagli su di essi, dai un'occhiata a questo articolo in cui si parla di cos'è un meandro, le sue caratteristiche, la sua formazione e le sue tipologie e in cui, inoltre, sono mostrati alcuni esempi di ben noti meandri.
Cos'è un meandro e le sue caratteristiche
Iniziamo chiarendo cosa sono esattamente i meandri. Possiamo indicare che i meandri sono le curve che descrivono i fiumi nella sua scia. I fiumi che percorrono il territorio tracciando questa serie di curve, di maggiore o minore apertura, sono detti fiumi tortuosi o tortuosi. Di seguito sono riportati alcuni dei meandro caratteristiche principali:
- Presentano una sinuosità molto marcata, dalla quale sono facilmente distinguibili.
- Di solito hanno origine in fiumi situati su pianure alluvionali con poca pendenza.
- Ha una maggiore capacità di trascinare e trasportare i sedimenti, rispetto ai fiumi rettilinei.
- La deposizione finale del sedimento porta alla formazione di lobi o Pbarrette ungueali.
- Un aumento della portata del fiume accentua la sinuosità dei meandri.
- Il comportamento dinamico dei meandri è il prodotto dell'azione erosiva e sedimentaria delle acque dolci.
- Il percorso di questi fiumi tortuosi è instabile, potendo formare un ferro di cavallo o una lanca.
- La formazione dei meandri differisce a seconda del fiume, in quanto dipende da fattori quali portata, velocità della corrente e composizione materiale del canale. Se ne tiene conto anche per la sua classificazione: secondo la classificazione dei canali di Miall (1977), i canali meandriformi sono quelli con una sinuosità > 1,5 (indice di sinuosità).
- Aumentano la lunghezza del fiume.
- Tra le parti principali di un meandro, possiamo indicare che la parte esterna, per maggiore velocità e turbolenza, è la zona erosiva; mentre, la parte interna è quella di sedimentazione.
Come si forma un meandro
Dopo aver conosciuto la sua definizione e le sue caratteristiche, potresti chiederti come si formano i meandri. Sebbene abbiamo precedentemente indicato che si tratta di un processo che dipende da vari fattori, ora lo chiariremo.
I meandri si formano in pianure alluvionali, con poca pendenza, a causa delle variazioni della corrente d'acqua. Nel tratto di maggiore velocità si accentuano i processi erosivi, per cui l'acqua scava la riva, dando origine ad una conformazione concava del terreno; nel frattempo, nella parte dove l'acqua scorre più lentamente, predominano i processi di sedimentazione.
Sapendo qual è la definizione di meandro e come si formano le curve dei fiumi, ora sorgono alcune domande in più, come, ad esempio, cos'è un meandro abbandonato e cos'è un? meandro soffocare. Un aumento del flusso dei fiumi aumenta la capacità di trasportare sedimenti e provoca l'offuscamento dei limiti del meandro di un fiume. In questo modo, in quello che è detto restringimento del meandro, le acque seguono un andamento più rettilineo e l'accumulo di sedimenti alle estremità che collegano il nuovo corso con il vecchio meandro dà origine a quello che è detto meandro abbandonato.
Tipi di meandro
I meandri possono essere di due tipi: divergenti o incorporati.
- Il meandri divergenti si originano per la bassa pendenza nelle pianure alluvionali.
- Il meandri incorporati Sono formati da variazioni del livello di base, in modo che l'acqua scorra verso il basso, e si trovano in valli strette e ripide. Esempio: meandro incastonato del Duero a Los Infierno.
Nomi di meandri conosciuti
A seconda della loro posizione, ai meandri viene assegnato un nome specifico. Ad esempio, i meandri del fiume Ebro in Aragona sono conosciuti come galachos mentre, i Del Rio Mississippi (Stati Uniti, USA) sono chiamati bayou.
Qui ce ne sono alcuni famosi esempi di meandro:
- Il meandro El Melero, situata sul limite orientale della Sierra de Gata, è formata dal fiume Alagón, mentre attraversa la regione di Hurdes (Cáceres).
- Nel fiume Matanza-Riachuelo troviamo il Brian meandro (Buenos Aires, Argentina), che si distingue per essere l'unico meandro rimasto dopo i lavori effettuati per rettificare il canale del Riachuelo.
- Il meandro del Say o la Vecchia Madre del fiume Bogotá, situata a Fontibón, si è formata dalla modifica artificiale del vecchio letto del fiume Bogotá. Questo meandro è stato dichiarato Parco ecologico delle zone umide distral nel 2004.
- Hoces del fiume Júcar ad Alcalá del Júcar (Albacete), Hoces del Río Cabriel (Cuenca) e Hoces del Río Duratón (Segovia).
Dopo aver saputo tutto questo su cosa sono i meandri, le loro caratteristiche, tipologie e maggiori dettagli, ti invitiamo a saperne di più sulle acque dolci con questi altri articoli di Green Ecologist su Perché i fiumi e i laghi sono importanti, L'inquinamento dei laghi e dei fiumi: cause, conseguenze e come evitarlo e I fiumi più inquinati del mondo.
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