Il pianeta terra è così prospero che anche i luoghi più impensati sono abitati. Il mare profondo dove c'è poco ossigeno, nessuna luce, temperature fino a 0 ° C e l'alta pressione oceanica non fanno eccezione. Questo ambiente così estraneo all'uomo è intrigante, ma oggi esploreremo insieme, in questo articolo di Green Ecologist, 13 delle migliaia di animali del mare profondo e come sono riusciti a sopravvivere a condizioni così estreme.
Pesce amo (Ceratiidae)
Questi pesci abissali appartengono ai ceratidi, noti anche come demoni del mare o pesci all'amo, poiché possono avere un'appendice bioluminescente che usano per avvicinare le loro prede. Di solito misurano tra 77 e 120 cm e, per compensare la difficoltà che incontrano nel trovare un compagno in un ambiente così solitario, i maschi si uniscono spesso alle femmine. Così, diventare parassiti per l'amo femminain quanto dipendono da esso. Condividono addirittura i vasi sanguigni e il maschio, essendo un parassita della femmina, perde organi che non sono più inutili. In caso di non associazione, la vita individuale è molto breve.
Qui puoi leggere maggiori informazioni sul parassitismo: definizione ed esempi in modo da finire di capire tutto sull'argomento.
Calamaro vampiro (Vampyroteuthis infernalis)
Il calamaro vampiro è un parente di polpi e calamari. A differenza di loro, manca l'inchiostro, ma per difendere proietta una luce bioluminescente, anche se lo usa raramente perché ha un carattere più calmo dei suoi parenti. La sua dieta si basa sulla cattura passiva di plancton morto e particelle di rifiuti organici attraverso la membrana che circonda i suoi tentacoli. Il suo mantello è di un intrigante colore rosso scuro, che quando si muove nell'acqua ricorda un vampiro. Inoltre, è coperto da numerosi fotofori altamente controllati che lo aiutano a rilevare altri animali che si trovano nelle vicinanze. Può persino creare giochi di luce e quindi trarre in inganno.
Immagine: Notizie nautiche oggi
Malacosteus niger
Questo pesce vive da 500 a 3.900 metri di profondità, con un areale abbastanza ampio. Essendo pesci sui fondali che mancano di luce, emettono bioluminescenza colorato di rosso per guidarti. Questa luce è invisibile ai gamberi, che sono la loro preda. Le loro bocche sono particolarmente grandi, con la capacità di aprirsi ampiamente, e possono misurare fino a 25,6 cm.
Puoi anche scoprire di più su cos'è la bioluminescenza ed esempi leggendo questo altro articolo.
Vermi tubolari giganti (Riftia pachyptila)
Il Riftia pachytila potrebbe non sembrare un animale, dal momento che non è mobile e vive raggruppata, ma la verità è che appartengono al bordo dei vermi segmentati o anellidi. Vivono vicino a bocche idrotermali infuocate che emettono zolfo. Lo zolfo è un elemento chimico necessario per i batteri simbionti che generano energia per questi vermi attraverso complessi processi biochimici con i quali possono fare a meno dell'ossigeno. Non hanno né occhi né volti, il che li rende uno degli animali più rari delle profondità marine. In effetti, hanno un struttura peculiare: branchie rosse che salgono e scendono da un tubo chitinoso e che possono misurare fino a 2 metri oltre a vivere fino a più di 150 anni.
Scopri di più sugli anellidi: classificazione ed esempi visitando questo articolo di Green Ecologist.
Pesce vipera di Sloane (Chauliodus sloani)
Conosciuto anche come a tipo di pesce drago, Fa parte della fauna abissale tropicale e subtropicale. Il suo corpo è molto lungo e sottile, raggiungendo i 35 centimetri di lunghezza. Questi terrificanti animali delle profondità marine hanno zanne trasparenti molto grandi, che usano come gabbia per le loro prede, che sporgono dalla loro bocca proporzionale, con la capacità di aprirsi ampiamente. Per muoversi sui fondali hanno i fotofori emettitori di luce in file che si accende e si spegne per evitare i predatori.
Pesce lanterna (Myctophum punctatum)
Conosciuto anche come mitofide maculato, È uno dei pesci abissali meno terrificanti, ma non per questo meno particolare. Ha occhi grandi e sproporzionati rispetto al suo piccolo corpo di appena 11 centimetri, oltre a molteplici fotofori luminosi per poter comunicare. Si stima che i micofidi siano i vertebrati più abbondanti al mondo.
Polpo Dumbo (Grimpoteuthis)
I polpi del genere Grimpoteuthis sono stati trovati fino a 5.000 metri di profondità. Il suo aspetto è meno terrificante dei comuni animali abissali. È rotondo, con occhi enormi, di piccole dimensioni di 20 centimetri con un paio di pinne che ricordano le orecchie dell'elefante Dumbo e con membrane tra i loro tentacoli, che hanno ventose filamentose per aiutarli a riconoscere il loro ambiente. Per nutrirsi, divorano completamente le loro prede per digerirle all'interno.
Ragni marini (Pycnogonida)
I picnogonidi ricordano i ragni, ma non sono strettamente correlati. Come regola generale, sono grandi, poiché possono misurare fino a 50 cm contando le estremità delle sue lunghe gambe. Questa misura si applica solo alle specie abissali perché i picnogonidi sono centimetri.
Un esempio di questa specie abissale è il Colossendeis megalonyx, che abita le profondità subantartiche. Attualmente, ci sono fino a nove famiglie di Picnogonida, con 86 generi e circa 1.000 specie.
Rana pescatrice (Caulophryne)
Caratterizzato per essere una specie predatore irascibile e poiché hanno un fisico terrificante, la rana pescatrice appartiene all'ordine dei lofiformi, che hanno teste e denti enormi, braccia corte e esche sulla testa. Il Caulophryne giordani In particolare ha anche occhi piccoli, pinne con spine nude e, come se non bastasse, piccoli filamenti sul corpo simili a peli che emettono luce, oltre ad un'esca luminosa. La loro bocca è così ampia che possono consumare preda due volte la loro taglia. Possono vivere fino a 1.500 metri di profondità.
Bathypterois longif.webpilis
Questo pesce lucertola ha un viso quasi amichevole e sorridente, ma abita al buio fondali fangosi della zona batiale. Le loro pinne pelviche sono allungate e a forma di velo, per potersi muovere all'interno del fango. Sostituisci le loro pinne pettorali con un paio di pinne filamentose molto sottili, che raggiungono una lunghezza simile a quella del suo corpo di 37 centimetri e che si elevano sopra di lui. Sono usati per catturare lo zooplancton.
Qui puoi leggere di più su Cos'è lo zooplancton.
Immagine: Wikiwand
Sifonoforo Apolemia (Siphonophorae)
I sifonofori sono un insieme di cnidari che formare colonie e distribuiscono le loro attività in modo organizzato. Sono una famiglia di meduse e ricordano veli trasparenti galleggianti. A 1.000 metri di profondità in Australia c'è il apolemia ianosa, con una sorprendente area di 4 metri, e con capacità di bioluminescenza. La loro tecnica predatoria consiste nell'aspettare che i crostacei, o anche i pesci, cadano nel loro velo rivestito di cellule urticanti.
Per saperne di più sui crostacei, non esitare a leggere questo articolo che spiega cosa sono, tipologie, caratteristiche ed esempi di crostacei.
Calamaro colossale (Mesonychoteuthis hamiltoni)
Può misurare fino a 15 metri, essendo forse il più grande invertebrato esistente. Vive nelle profondità marine dell'Oceano Antartico glaciale e per galleggiare i suoi tessuti hanno livelli di ammoniaca superiori al normale. Possiedono potenti tentacoli con ventose e uncini oltre al caratteristico becco dei cefalopodi situato nella bocca. Questo becco li aiuta a non far scappare le loro prede, tra le quali ci sono altri tipi di calamari. I loro occhi sono luminosi, poiché hanno fotofori bioluminescenti sui bulbi oculari.
Scopri cosa esistono animali dell'Antartide leggendo questo articolo Green Ecologist o scopri anche Gli animali più grandi del mondo in quest'altro.
Immagine: Jurassic Park Wiki
Pesce lanterna cornuto (Centrophryne spinulosa)
Centrophryne spinulosa è un altro tipo di coda di rospo, con le sue comuni caratteristiche terrificanti che abbiamo già menzionato sopra. Non va confuso con il piccolo pesce lanterna, dal momento che C. spinulosa ha spine su tutto il corpo e barbe sul capo. Il suo uncino è molto luminoso e anche i suoi occhi sono bioluminescenti, grazie ad a associazione con batteri. I tuoi hook sono una parte importante della tua organizzazione di gruppo avanzata.
I batteri sono esseri viventi? Se vuoi conoscere la risposta, non esitare a leggere questo articolo.
Curiosità sugli animali del mare profondo
Dopo aver visto alcuni degli animali più oscuri nelle profondità marine, menzioneremo alcuni fatti curiosi su questi animali che non possono essere ignorati:
- Gli animali in fondo al mare di solito hanno un metabolismo molto basso, adattato alla limitata disponibilità di cibo che può portarli a passare giorni senza mangiare.
- Si sono adattati a convivere con ossigeno minimo, a causa della profondità priva di organismi fotosintetizzanti.
- Molti dei suoi gli organi si sono ridotti o sono scomparsi perché non gli sono utili al buio, come per esempio gli occhi.
- Hanno sviluppato modifiche per adattarsi alla mancanza di luce, come fotofori luminescenti o estensioni per riconoscere l'ambiente circostante.
- È comune per i pesci di acque profonde migrare a maggiori profondità durante il giorno, per salire di notte nella colonna d'acqua e ridurre il rischio di essere predata inaspettatamente.
- Gigantismo abissale negli invertebrati, dove le specie sono molto più grandi rispetto alle altre della loro famiglia. Si presume che sia perché le temperature fredde consentono la crescita cellulare, che ha un impatto su una maggiore longevità.
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Bibliografia- Jungbauer, W. Randler, C., Reck, M. e Stripf, R. (2005). Netzwerk biologia 1. Braunschweig: Schrödel
- Beatty, R., Beer, A. e Deeming, C. (2010). Il libro della natura. Gran Bretagna: Dorling Kindersley
- Personale del National Geographic. (2010). Tabacco da fiuto. Disponibile su: https://www.nationalgeographic.es/animales/rape
- National Geographic. (2022). calamaro vampiro. Disponibile su: https://www.nationalgeographic.es/photography/2017/03/calamares-vampiro?image=10960.600x450
- Istituto di ricerca sull'acquario di Monterey Bay. (2022). apolemia sifonoforo. Disponibile su: https://www.mbari.org/products/apolemia/
- BBC. (2022). Siphonophore, l'incredibile organismo lungo 45 metri che produce la propria luce che si trova sul fondo del mare australiano. Disponibile su: https://www.bbc.com/mundo/noticias-52289163
