All'interno delle grotte, anche se molte volte possono essere luoghi inospitali a causa delle loro condizioni di oscurità, vi è una grande varietà di specie, alcune conosciute e molte altre ancora da scoprire. Da questo punto di vista, sia le grotte sottomarine che le grotte terrestri sono ambienti che generano un particolare interesse per gli adattamenti degli animali che le abitano, detti troglobi.
Se vuoi saperne di più sulla diversità legata alla fauna delle grotte e sulle sue caratteristiche, continua a leggere questo articolo dell'Ecologo Verde, dove potrai conoscere 10 animali che vivono nelle caverne, in particolare che li abitano solo.
Hausera hauser
Hausera hauser è l'unica specie che compone il genere Hauseri. È un organismo che vive esclusivamente nel ambiente acquatico sotterraneo, che è noto come stigobia. Adattato alle condizioni dell'ambiente in cui vive, questo verme piatto, situato nella zona carsica di Felipe Guerra -un hotspot situato nel nord-est del Brasile-, mancano i pigmenti del corpo e degli occhi, entrambi noti adattamenti di animali cavernicoli.
Inoltre, come sottolineano Leal-Zanchet, De Souza e Ferreira (2014) nel loro studio, si distingue per le sue caratteristiche riproduttive, come, ad esempio, la posizione delle ovaie nella parte posteriore del cervello, negli esemplari femminili.
Salamandra cieca del Texas
Eurycea rathbuni è un anfibio, come indica il nome, endemico del texas (NOI). Il loro aspetto e la loro funzionalità sono il risultato delle condizioni di oscurità in cui queste salamandre sono state immerse. Tale è questo che mancano occhi e pigmentazioneLa pelle è un organo molto sensibile ai possibili cambiamenti nell'ambiente (ad esempio, i cambiamenti nel movimento nell'acqua), che gli consente persino di rilevare dove si trovano le sue prede. Oltre a tutto questo, vivendo in ambienti acquatici, E. rathbuni, mostra altri adattamenti, come l'atrofia nei suoi arti sottili, non dovendo sostenere il suo peso, e le branchie che gli permettono di respirare sott'acqua.
La distribuzione di questo habitat buio e umido è ristretta ad aree isolate e specifiche. In effetti, è possibile solo vedere E. rathbuni nello stato del Texas, più precisamente in una rete di grotte nella città di San Marcos, dove il loro cibo principale sono i gamberetti.
Attualmente, con meno di 100 copie, il suo stato di conservazione secondo gli Stati Uniti Il servizio Fish & Wildlife è considerato in Pericolo di estinzione negli Stati Uniti, mentre, secondo l'IUCN, il suo stato è di vulnerabilità a livello globale. Alcune delle minacce affrontate da questa specie sono: grande sensibilità a qualsiasi tipo di alterazione della qualità dell'acqua che ne riduca le possibilità di sopravvivenza (inquinamento da acque reflue urbane e industriali); il sovrasfruttamento delle falde acquifere, che provoca la mancata ricarica delle falde acquifere; la massiccia raccolta dei loro esemplari verso la decade degli anni '60.
Lumaca delle caverne fantasma
La lumaca della grotta fantasmapirgulopsis texano) è un gasteropode acquatico, con opercolo, appartenente alla famiglia degli Hydrobiidae. È endemico del Texas e la sua distribuzione geografica è limitata a tre sorgenti che si trovano nelle vicinanze della città di Balmorhea, in particolare in la grotta dei fantasmi, dove vive substrati duri.
Attualmente le densità di popolazione della lumaca delle caverne fantasma sono molto basse. Nel tempo, il suo stato di conservazione si è deteriorato fino a considerato vulnerabile, secondo l'IUCN. Le minacce che deve affrontare sono diverse: la diminuzione della falda freatica e la contaminazione delle acque sotterranee (principalmente da erbicidi e pesticidi utilizzati nelle vicine aree agricole) che ha portato a un grave degrado e alla perdita del suo habitat; e l'introduzione di Melanoides sp., una lumaca esotica, i cui impatti sono sconosciuti ma forse in competizione per spazio e risorse con la lumaca nativa.
Infine, va notato che è possibile trovare informazioni su questa specie sotto il nome cocliopa texano, poiché questo genere gli era stato inizialmente assegnato, tuttavia, dopo studi genetici più approfonditi è stato rinominato tassonomicamente in P. Texano.
Sinopoda scurione
Sinopoda scurione è l'unico ragno cacciatore, delle oltre mille specie conosciute, che mancano gli occhi, probabilmente come adattamento al assenza di luce nel suo habitat. Questo curioso asparasside è stato scoperto nel 2012 da Peter Jäger nella grotta Tham Khoun Xe del fiume Xe Bang Fai, in Laos. Conosciuto anche come ragno granchio, S. scurione Può raggiungere i 6 cm di lunghezza con le zampe e, come il resto dei ragni da caccia, è capace di muoversi velocemente e possiede grandi doti di caccia. [1]
Immagine: Pensieri scientifici Blogspot
Eupolybothrus cavernicolus
est millepiedi circa 30 mm vive a lungo nel Parco Nazionale Krka de Knin (Croazia), in particolare nelle grotte kárstikas Miljacka II e Miljacka IV. Il suo nome è legato al fatto che è il primo organismo eucariotico il cui profilo genetico è pienamente noto.
Immagine: Wikipedia
Gamberetti della grotta dell'Alabama
Palemonia Alabama è un gambero incolore che è stato storicamente presente in 4 grotte in Alabama: Shelta, Bobcat, Herring-Glover e Muddy cave, essendo il suo tipo di habitat il primo di loro. Tra le altre caratteristiche, questa specie presenta dimorfismo sessuale, essendo le femmine più grandi dei maschi, si nutre per filtrazione e il suo predatore è Typhlichthys sotterraneo, un pesce stigobiotico.
In generale, tutti sono colpiti dall'eccessivo sfruttamento e dalla contaminazione (da cadmio e altre sostanze chimiche a Shelta) delle acque sotterranee, che ha portato la loro conservazione a essere considerata in pericolo di estinzione.
Coletinia majorensis
Nel 2014 è stato scoperto, nella grotta di Llano a Fuerteventura, Coletinia majorensis, un tipo di insetto zigentomo uomo delle caverne. È la prima segnalazione del genere Coletinia, non solo nelle Isole Canarie, ma in tutta la regione Macaronesica. Questo tipo di insetto ha una lunghezza del corpo fino a 11 mm e si rifugia nelle fessure che presenta nella grotta.
Immagine: Research Gate
Proteus anguinus
Dal sud della Slovenia all'Italia, proteo anguinus, olm o proteus abitare il acque sotterranee da sistemi carsici, formato da calcari e piaghe, dalle Alpi Dinamiche. Questa specie che si nutre di detriti e invertebrati, è caratterizzata dal nascondersi nelle fessure o dal fondo sedimentario contro i disturbi e dalla sua longevità, poiché è in grado di vivere 12 anni.
Attualmente, ci sono prove di un declino delle loro popolazioni a Goriza (Italia) e Postumia (Slovenia). Infatti, le seguenti minacce hanno portato a considerare il suo stato di conservazione vulnerabile: cambiamenti negli usi del suolo delle foreste e delle praterie sotto le quali si trovano i sistemi idrici sotterranei, turismo, contaminazione e sfruttamento eccessivo delle falde acquifere e del loro commercio illegale.
Pesci rampicanti in cascata
Il pesce rampicante della cascata (Cryptotora tamicola) è un animale endemico della Thailandia noto per il suo modo peculiare di muoversi. Come indica il nome, gli individui di questa specie, che sono anche ciechi, nonostante le piccole dimensioni (3-8 cm), usano le pinne per saltare o arrampicarsi per grandi distanze sulle rocce delle grotte in cui vivono, come se fossero lucertole . .[2]
Immagine: iNaturalist
La fata del bosco
Nel gennaio 2022, una specie di cimice conosciuta come la fata della foresta (valenciolenda fadaforesta)[3]. Questo insetto è privo di occhi, è pallido e le sue ali sono circondate sui bordi da peli blu brillante che lo fanno sembrare una fata, da cui il nome. Si nutrono della linfa proveniente dalle radici delle piante presenti nel loro habitat. Si distinguono anche per la loro capacità di muoversi nei salti e di planare con le loro ali. V. fadaforesta è diventato il primo emittera cavernicolo immatricolata in territorio spagnolo.
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Riferimenti- Megan Gannon. (2012). Scienza dal vivo. Scoperto il primo ragno cacciatore senza occhi al mondo. Disponibile su: https://www.livescience.com/22232-eyeless-spider-adapted-darkness.html
- redazione. (2015). L'universo. I pesci che si arrampicano nelle caverne potrebbero mettere alla prova l'evoluzione dei pesci. Disponibile su: https://www.eluniverso.com/vida-estilo/2015/05/10/nota/4853661/pez-escalador-cuevas-podria-probar-evolucion-peces/
- A.G.V./LA RAGIONE. (2022). La ragione. Trovano a Valencia una specie di cimice delle caverne sconosciuta fino ad oggi. Disponibile su: https://www.larazon.es/comunidad-valenciana/20210118/x6wxis2d6vcuhaxdxanynp67gi.html
- Leal-Zanchet A, Souza S, Ferreira R (2014) Un nuovo genere e specie per la prima Cavernicola (Platyhelminthes) cavernicola registrata dal Sud America. Tasti Zoo 442: 1-15. Disponibile su: https://doi.org/10.3897/zookeys.442.8199
- Questa è la salamandra cieca del Texas. Brut Media. Disponibile su: https://www.brut.media/mx/entertainment/esta-es-la-salamandra-ciega-de-texas-50a5748c-904e-4cdb-be07-84dc20b1a775
- Salamandra cieca del Texas (Eurycea rathbuni). Naturalista. Disponibile su: https://www.naturalista.mx/taxa/27130-Eurycea-rathbuni
- Lumaca della caverna fantasma (Pyrgulopsis texana). Esploratore della Riserva Naturale. Disponibile su: https://explorer.natureserve.org/Taxon/ELEMENT_GLOBAL.2.107256/Pyrgulopsis_texana
- Stoev, P., Komerički, A., Akkari, N., Liu, S., Zhou, X., Weigand, AM, Hostens, J., Hunter, CI, Edmunds, SC, Porco, D., Zapparoli, M ., Georgiev, T., Mietchen, D., Roberts, D., Faulwetter, S., Smith, V., & Penev, L. (2013). Eupolybothrus cavernicolus Komerički & Stoev sp. n. (Chilopoda: Lithobiomorpha: Lithobiidae): la prima descrizione di specie eucariotiche che combina dati trascrittomici, di codici a barre del DNA e di imaging micro-TC. Giornale di dati sulla biodiversità, (1), e1013. https://doi.org/10.3897/BDJ.1.e1013.
- Cooper, John & Riser, Martha. (2010). Osservazioni sulla biologia del gambero stigobiotico in via di estinzione Palaemonias alabamae, con note su P. ganteri (Decapoda: Atyidae). Biologia sotterranea. 8. 10.3897 / subtbiol.8.1226.
- Molero-Baltanás, Rafael & Gaju-Ricart, Miquel & López, Néstor & Oromí, Pedro & Bach, Carmen. (2014). La famiglia Nicoletiidae nelle Isole Canarie, con descrizione di nuovi taxa (Insecta: Zygentoma). Giornale Europeo di Entomologia. 111 (2). 1-8. 10.14411 / albero.2014.032.
