La petrologia o litologia è una branca della geologia che si dedica allo studio delle rocce, in particolare delle loro proprietà fisiche, chimiche e mineralogiche, ma studia anche le associazioni rocciose e i rispettivi processi di formazione. Questa affascinante scienza comprende lo studio sia delle rocce ignee che delle rocce sedimentarie e delle rocce metamorfiche. In relazione a quanto appena descritto, le rocce vulcaniche sono oggetto di studio in petrologia. Questo tipo di roccia, dette anche rocce effusive o rocce effusive, è in linea di massima uno dei prodotti che derivano dalle eruzioni vulcaniche.
Dopo questa breve introduzione, segnaliamo che questo post di Green Ecologist è appropriato se vuoi imparare tutto su cosa sono le rocce vulcaniche, i loro tipi e caratteristiche. Anche qui troverai in dettaglio le differenze che esistono tra rocce vulcaniche e rocce plutoniche.
Cosa sono le rocce vulcaniche
Per comprendere meglio questo articolo, dobbiamo prima rivedere la differenza tra magma e lava. Il magma è la massa di roccia fusa proveniente dal centro della Terra, mentre la lava è il magma che, durante un'eruzione vulcanica, raggiunge la superficie terrestre.
Ora, per quanto riguarda cosa sono le rocce vulcaniche, possiamo precisare che sono definite come a tipo di rocce ignee, che nascono grazie a raffreddamento e solidificazione della lava sulla superficie terrestre o magma vicino alla superficie. Pertanto, le rocce vulcaniche sono particolari per essersi formate da a raffreddamento rapido e, a volte, brusco. Questo fenomeno fa sì che le rocce vulcaniche siano composte da piccoli cristalli chiamati microcristalli.
Per chiarire ulteriormente questi concetti, ti consigliamo di leggere i nostri articoli:
- Differenza tra magma e lava.
- Magma: cos'è, tipi, dove si trova e come si forma.
Tipi di rocce vulcaniche
Le rocce vulcaniche possono essere classificate in diversi modi, per la loro abbondanza, dimensione e persino per il tipo di cristallo che si formano. A seconda della trama delle rocce e delle dimensioni dei cristalli che le compongono, il classificazione delle rocce vulcaniche è il prossimo:
- Rocce vitree testurizzate: come indica il nome, le rocce di questo tipo hanno una consistenza simile al vetro. Questo perché il raffreddamento della lava è così veloce da provocare un disordine negli ioni, senza poter costituire una struttura cristallina ordinata. Un tipico esempio di roccia con questa struttura è il ossidiana.
- Rocce di tessitura afanitica: Questo tipo di roccia ha origine da un raffreddamento della lava notevolmente rapido. Di conseguenza, i cristalli sono così piccoli che sono impossibili da vedere ad occhio nudo. Tra gli esempi di rocce vulcaniche con questa tessitura troviamo il riolite.
- Rocce tessitura porfido: Hanno origine come prodotto delle diverse temperature di cristallizzazione dei minerali. Nel frattempo, questo tipo di roccia presenta grandi cristalli immersi in una matrice di cristalli più piccoli. Come esempio, basalto Presenta questo tipo di trama, anche se a volte può presentare parti con altre trame.
- Rocce di tessitura piroclastica: Durante le eruzioni vulcaniche viene emesso il cosiddetto flusso piroclastico, costituito da gas e diversi frammenti di roccia. Tali frammenti sono classificati, in base al loro diametro, in: ceneri (diametro inferiore a 2 millimetri), lapilli (diametro compreso tra 2 e 64 millimetri) e bombe o blocchi (diametro superiore a 2 millimetri). Questi frammenti di roccia possono consolidarsi e dare origine a rocce a tessitura piroclastica. L'esempio più comune di rocce con questo tipo di trama è il tufo vulcanico.
Differenza tra rocce vulcaniche e plutoniche
Ora che abbiamo parlato di cosa sono le rocce vulcaniche e dei loro tipi e caratteristiche, sarà facile per noi capire la differenza tra queste e le rocce plutoniche. Prima di iniziare con le differenze, dobbiamo sapere che entrambi i tipi di rocce sono rocce ignee, cioè rocce che si originano dal raffreddamento e dalla solidificazione di magma vicino alla superficie o di lava già all'esterno. Le principali differenze tra le rocce riguardano il luogo in cui hanno origine e il tempo in cui si raffreddano. Altre differenze sono legate alla rispettiva posizione. Vediamo qui:
- Luogo di nascita: le rocce vulcaniche hanno origine, come abbiamo già appreso, dal raffreddamento della lava sulla superficie terrestre, mentre le rocce plutoniche hanno origine dalla solidificazione del magma al di sotto della crosta terrestre.
- Tempo di raffreddamento: Poiché origina dalla superficie terrestre, la lava che forma le rocce vulcaniche è esposta a temperatura ambiente, provocando un rapido e brusco raffreddamento, invece, il magma che forma le rocce plutoniche si raffredda molto lentamente grazie alle rocce che ha intorno .
- Posizione: le rocce vulcaniche si formano sulla superficie terrestre e vi rimangono accumulandosi e formando strutture geologiche come gli edifici vulcanici. Dal canto loro, le rocce plutoniche sono visibili solo quando emergono, cioè quando la crosta terrestre si solleva e le rocce che le ricoprono vengono rimosse. È interessante notare che il centro delle catene montuose è costituito da quest'ultimo tipo di rocce.
Ti consigliamo di leggere anche questo altro post che ti aiuterà a comprendere meglio il tema delle rocce ignee: tipologie, caratteristiche, classificazione ed esempi.
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