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Le piante sono alcuni degli organismi complessi più antichi del pianeta e hanno avuto il tempo di colonizzare la maggior parte della superficie terrestre. In quasi tutti gli ambienti dove c'è disponibilità di acqua allo stato liquido e arriva un po' di luce solare, possiamo trovare piante.
Tuttavia, per sopravvivere in un numero così elevato di ambienti e climi, e con circostanze così diverse, è stato necessario sviluppare un gran numero di adattamenti delle piante ai fattori ambientali. Se vuoi saperne di più su come le piante si adattano all'ambiente, unisciti a noi in questo interessante articolo di Green Ecologist su quali sono gli adattamenti delle piante con esempi.
Tipi di adattamenti delle piante
Le piante devono adattarsi al suo ambiente per sopravvivere, come altri esseri viventi. Devono adeguare le loro strutture e il loro metabolismo a fattori quali suolo, acqua, temperatura, luce, e così via. Alcuni degli adattamenti che le piante sono riuscite a fare durante la loro evoluzione sono:
- spine
- Foglie aciculari o aghiformi.
- Foglie molto grandi per ricevere più luce solare.
- Foglie carnose.
- Steli carnosi.
- Radici spesse, come tuberi o rizomi.
- Radici molto estese.
- Radici adatte ad essere sempre immerse nell'acqua, con o senza contatto con il suolo.
- Movimento rotante per ottenere più luce solare.
- Riduci al minimo il tuo metabolismo.
Ti consigliamo di leggere questo altro articolo sull'Origine e l'evoluzione delle piante.
Adattamenti delle piante al suolo
Tra i tanti fattori a cui le piante devono adattarsi nei loro diversi ambienti, uno dei più importanti è senza dubbio il suolo, fonte di minerali e sostegno per la maggior parte delle specie. Questo è influenzato dal pH del suolo, dalla sua porosità, dal suo livello di permeabilità o dalla sua salinità, tra gli altri.
- Così troviamo il piante calcaree, che sono quelli che crescono in suoli alcalini, con un pH inferiore a 7. I loro adattamenti sono volti a catturare il ferro in quell'ambiente, necessario per la sintesi della clorofilla.
- All'altra estremità ci sono i piante siliciche, che vivono in suoli acidi con un pH superiore a 7. Questo tipo di terreno tende ad essere sabbioso, motivo per cui sono poveri di nutrienti. Alcuni esempi di piante che si adattano a questo tipo di suoli appartengono il castagno e la sughera.
- Abbiamo anche il piante alofile, che crescono in terreni con elevata salinità, il che rende difficile la cattura dell'acqua.
- Inoltre ci sono anche i piante zingare, che vivono in terreni ad alto contenuto di gesso.
- Il piante nitrofile si sviluppano in terreni con eccesso di nutrienti che avvelenerebbero specie non adattate.
Questa zona potrebbe includere anche il adattamenti delle piante acquatiche, che crescono galleggiando sull'acqua o sommersi. Queste piante non hanno bisogno di sviluppare complessi sistemi di captazione o stoccaggio dell'acqua, ma devono invece adattarsi per garantire che i loro fiori rimangano sopra l'acqua per facilitare l'impollinazione, ad esempio. Qui puoi saperne di più su +50 piante acquatiche: nomi, caratteristiche e immagini.
Adattamenti delle piante alla temperatura
In generale, le piante possono solo sopravvivere tra 0ºC e 45ºC. Al di sotto del punto di congelamento l'acqua gela e la pianta non ha modo di assorbirla, eliminarla o lavorarla in altro modo, mentre sopra i 45 ºC la verdura si paralizza a causa della cessazione delle sue proteine.
A seconda dell'intervallo di temperature che una pianta può sopportare, vengono classificati in piante euritermiche e in piante stenotermiche. I primi sopravvivono in un ampio intervallo di temperature, mentre quello dei secondi è molto piccolo, come quello del piante tropicali o il loro piante provenienti da zone molto fredde, che richiedono una maggiore specializzazione.
Quando una pianta ha bisogno di adattarsi al freddo, ciò che di solito fa è sviluppare strumenti o sistemi per ridurre il più possibile il suo metabolismo, soprattutto durante i periodi di temperature più basse. Tendono ad essere decidui e di piccole dimensioni per rendere difficile il congelamento. Molti di loro completano il loro ciclo vitale in meno di un anno, per morire in inverno e passare la stagione fredda sotto forma di semi. In questo altro post puoi conoscere la flora decidua dei boschi di latifoglie: caratteristiche, flora e fauna. In quest'altro link, invece, troverete la flora tropicale, adattata alle alte temperature e all'elevata umidità delle foreste tropicali: caratteristiche, flora e fauna.
Adattamenti delle piante alla luce
La quantità di luce disponibile è un altro fattore vitale per le piante, poiché senza di essa non possono funzionare fotosintesi e rendere i suoi nutrienti necessari. Il piante eliofile sono quelle che necessitano di un grande contributo di luce per svilupparsi, mentre le piante sciofile Prosperano in condizioni ombreggiate o semiombreggiate. I primi riducono il loro numero di stomi per perdere meno acqua quando ricevono più radiazione solare, mentre gli sciofili lo aumentano non avendo problemi di eccessiva sudorazione.
In ambienti fortemente vegetati, come le giungle tropicali, una grande quantità di adattamenti delle piante in assenza di luce, dato che la concorrenza per raggiungere questo obiettivo è molto grande. Così appaiono i piante epifite che crescono sui tronchi o sui rami di altre piante piuttosto che sul terreno. Alcuni esempi sono:
- Le orchidee.
- Bromelie.
- Alcune felci.
Per ampliare ulteriormente questa conoscenza puoi entrare qui e conoscere 25 piante da interno che necessitano di poca luce e Piante Epifite: cosa sono, tipologie ed esempi.
Adattamenti delle piante nel deserto ed esempi
È chiamato xerofite alle piante che si sviluppano e vivono in ambienti molto secchi, cioè queste sono le piante del deserto. Il adattamenti vegetali in zone aride in quanto queste sono molto marcate, trattandosi di specie che hanno bisogno di combattere le alte temperature e una carenza d'acqua, in molti casi, estrema. Per fare questo si sono adattati modificando le loro foglie fino a farle diventare molto strette e in molti casi trasformandole in spine, oltre ad aumentare il volume di alcune parti della sua struttura, come il fusto, la radice o le foglie, in modo che diventi un riserva d'acqua, per questo si parla di piante succulente o succulente.
Alcuni esempi di adattamenti vegetali in questi casi sono il cactus.
- Il Carnegiea gigantea, o cactus saguaro, è un grande cactus arboreo, endemico del deserto di Sonora. Questa pianta, come molte piante grasse, ha sviluppato un fusto carnoso molto spesso, capace di immagazzinare al suo interno un'elevata quantità di acqua. Inoltre le sue foglie sono spine che lo proteggono dalla predazione erbivora e il suo apparato radicale è straordinariamente esteso nonostante sia poco profondo, per poter assorbire più efficacemente la poca umidità che il terreno contiene. Inoltre, controlla eccezionalmente bene la sua perdita d'acqua attraverso la traspirazione.
- Altre specie, come la cosiddetta mesquiteSono alberi che sviluppano un apparato radicale profondo, così profondo da poter raggiungere fonti d'acqua sotterranee profonde più di 40 metri e ricrescere dalle radici.
Ti invitiamo a saperne di più con questo post su 25 piante del deserto.
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