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Il pneumatici sono un vero e proprio attacco all'ambiente. Il loro materiale (gomma) e la loro massiccia fabbricazione li rendono a problema ambientale di prim'ordine al mondo, poiché non sempre vengono riutilizzati, anche se è vero che il loro riciclaggio sta diventando sempre più comune e fantasioso.
Etichettatura ecologica
Solo in Spagna vengono prodotte ogni anno circa 300.000 tonnellate di pneumatici usati, ma solo una piccola parte viene riciclata. Quasi la metà di questa enorme quantità di rifiuti è incontrollata e un'altra metà si accumula in discariche controllate. Una grande differenza rispetto a paesi esemplari come Francia, Germania e Austria, con una media del 60% di riciclo.
La norma, tuttavia, sono percentuali molto più basse. Una prospettiva fosca nella maggior parte dei Paesi, salvo eccezioni come quelle citate, dove si applicano politiche più eco-responsabili e, soprattutto, riescono a farle rispettare, poiché troppo spesso viene ignorato il divieto di metterle in discarica. .
Spesso questi residui vengono bruciati, a volte in forni industriali, ma è chiaro che trasferire l'inquinamento nell'atmosfera sotto forma di grandi quantità di sostanze tossiche sta creando un altro problema.
La soluzione è non memorizzarli neanche. Il suo stoccaggio finisce anche per essere sinonimo di inquinamento dovuto alla degradazione chimica Ebbene, sebbene non siano biodegradabili, subiscono una pericolosa decomposizione parziale che contamina i propri.
Quando si tratta di riciclarli, possono essere utilizzate diverse tecniche, come la termolisi, la triturazione meccanica o criogenica, la pirolisi o l'incenerimento. Ciascuno di essi ha i suoi vantaggi e svantaggi nel valutare un maggiore o minore utilizzo della materia prima e anche in termini di diversi livelli di tossicità associati a ciascuno di essi.
Come misura compensativa a livello ambientale, il etichetta informativa sui pneumatici, in vigore dal 2012, si divide da A a G, riportando migliore o peggiore resistenza al rotolamento, capacità di frenata sul bagnato e livello di decibel prodotti.
L'obiettivo non è classificare i pneumatici in base al loro materiale più o meno inquinante ma in base alla loro efficienza quando si tratta di comportarsi, il che significa minor consumo energetico e maggiore sicurezza stradale. Ad esempio, l'etichetta A consuma il 7,5% in meno di carburante rispetto alla G, l'ultima della categoria, e frena anche molto prima.
Ed è che il carburante non è l'unico responsabile dell'inquinamento dei mezzi di trasporto, quindi è bene che grazie all'etichettatura ecologica dei pneumatici si possa ottenere un consumo più efficiente.
Trasformali in asfalto
Riciclarli per la conversione in asfalto è un'idea che ha iniziato a essere messa in pratica negli anni '60 negli Stati Uniti e da allora sono stati fatti grandi passi avanti. Le proposte in tal senso, infatti, sono tante, e gli studi e le nuove iniziative continuano a moltiplicarsi in tutto il mondo.
Oltre a rappresentare un interessante sbocco per grandi quantità di pneumatici usati, il loro schiacciamento per mescolarli all'asfalto aiuta a migliorare le sue caratteristiche, risparmiando di dover utilizzare un polimero che è anche inquinante.
Oltre ai benefici ambientali, a livello pratico il risultato è un asfalto più sicuro, con maggiori benefici, anche se solitamente è anche costoso rispetto al convenzionale. In particolare, a pavimentazione più viscosa ed elastica, che si deforma meno, resiste agli elementi, alle temperature estreme e all'acqua.
Inoltre guadagna in durata e riduce significativamente l'inquinamento acustico, rendendo superflue le barriere contro l'inquinamento acustico, evitando così i suoi inconvenienti. In questo senso, se si tiene conto dei benefici ottenuti, compreso il gesto green, il suo prezzo più alto finisce per non essere così tanto.
Oltre a questa applicazione per il riciclaggio dei pneumatici, ci sono molte altre misure come il loro utilizzo come barriere artificiali (un esperimento fallito che li costringe a essere smantellati quando viene scoperta la loro tossicità), la loro conversione in energia elettrica o, ad esempio, il riutilizzo di alcune loro parti, tra cui fibre metalliche e tessili.
Energia elettrica e altri usi
L'ottenimento di energia elettrica dai rifiuti di pneumatici viene spesso consumato nell'impianto di riciclaggio stesso. Per ottenerlo vengono bruciati in una caldaia e il calore sprigionato converte l'acqua in essa contenuta in vapore che muove la turbina e, a sua volta, un generatore produce elettricità. Il suo utilizzo richiede un'ulteriore trasformazione.
Il suo trasformazione in materiali da costruzione o di molti altri materiali utilizzati nel settore tessile, tra gli altri, contribuisce anche a ridurre i suoi effetti drammatici sull'ambiente. Possiamo trovare resti di pneumatici mimetizzati dove meno ce lo aspettiamo, dalle suole delle scarpe alla produzione di coperture o tettucci e cavi dei freni fino a isolanti acustici o antivibranti, tappeti, lastre di gomma o per la produzione di pavimenti flessibili per campi sportivi o aree ricreative. .
Nonostante le sue utilità quasi infinite, gomma È ancora un problema ambientale che non è stato completamente risolto con iniziative di questo tipo. Sono interessanti, e ottengono lodevoli successi parziali, ma le centinaia di migliaia di tonnellate che vengono generate ogni anno in tutto il mondo difficilmente possono essere compensate.
Le alternative alla gomma, -riassunto della gomma naturale e sintetica (o del petrolio) -, capaci di reinventare la ruota potrebbero essere la nuova grande invenzione del secolo. O perché no, speriamo che gli strenui tentativi degli scienziati di trovare sostituti sostenibili per la gomma naturale in grado di soddisfare le esigenze del mercato dei pneumatici di oggi diano i loro frutti.
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