¿Quante specie vivono negli oceani? Logicamente, non è possibile fornire una cifra esatta. Ma gli scienziati hanno calcolato che potrebbero esserci quasi un milione di specie che abitano gli oceani di questo pianeta. La ricerca internazionale, a cui hanno partecipato scienziati di diversi paesi, indica che ci sono fino a 972.000 specie diverse degli organismi eucarioti. Nella ricerca, alla quale ha partecipato il Consiglio Superiore per la Ricerca Scientifica (CSIC), emergono dati molto rivelatori sulle specie che abitano gli oceani.
La parte che sappiamo è minima
Alla previsione, al calcolo, hanno partecipato 270 tassonomisti (esperti nella classificazione delle specie) provenienti da 32 paesi diversi. I risultati saranno pubblicati sulla rivista Current Biology. Il numero di specie marine descritte, cioè riconosciute e classificate, è di circa 230.000. Quale mostra la nostra ignoranza dei mari, il numero di specie che non conosciamo nemmeno.
Quale metodo è stato utilizzato
Il metodo per eseguire il calcolo è stato il seguente. Ogni tassonomista si è occupato della sua specialità e ha calcolato quante specie potrebbero esistere, sia attraverso modelli statistici che in base all'esperienza personale. Il grande merito del lavoro è stato quello di riunire tanti tassonomisti, i principali da tutto il mondo, che collaborano per la stessa causa. Il previsione statistica Si basa sul tasso di descrizione di nuove specie negli ultimi decenni.
I risultati dello studio
I risultati indicano che le specie marine sarebbero circa 540.000, anche se questa cifra può variare tra 320.000 e 760.000. La stima basata sulla loro esperienza dà risultati diversi, ma simili: il numero di specie si troverebbe tra 704.000 e 972.000.
Pertanto, gli scienziati conoscono circa un terzo delle specie che vivono negli oceani. Stessa specie con nomi diversi, a parte il fatto che non conosciamo la maggior parte delle specie oceaniche, quelle che gli esperti conoscono, in molti casi, si ripetono, poiché sono state descritte con nomi diversi in periodi o luoghi diversi. Questo è solo 230.000 specie sono descritte correttamente. Ad esempio, nell'ordine dei cetacei (che comprende balene, delfini e farfalle), ci sono 1.271 nomi diversi, ma solo 87 specie. Secondo i ricercatori, questo fenomeno è tanto più diffuso quanto più è conosciuta la specie, tanto più grandi sono le sue dimensioni e tanto maggiore è il suo interesse commerciale. Delle 230.000 specie marine conosciute, la maggior parte appartiene al regno animale (circa 200 e il resto a piante, organismi microscopici, funghi, licheni… La ricerca non ha tenuto conto di batteri, virus e archei).
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