In generale sappiamo tutti cos'è un seme: quella parte dura nella maggior parte dei frutti che, se seminata nelle giuste condizioni, può dare origine a una nuova pianta. E sebbene una definizione così elementare e semplice come questa sia corretta nella stragrande maggioranza dei casi, la verità è che questi piccoli tesori dell'evoluzione hanno un'importanza enorme in una parte molto ampia del regno vegetale, quindi vale la pena soffermarsi ad osservarli e conoscerli a fondo.
Se vuoi saperne di più su quali sono i semi?Qual è la sua funzione, le sue parti e le tipologie che ci sono, unisciti a noi in questo articolo di Green Ecologist.
Cosa sono i semi - definizione
Se cerchiamo di dare una definizione più esatta, un seme è a parte delle piante da fiore (o fanerogame), che di solito si trova nella interno del frutto e che ha in sé l'embrione che, in circostanze favorevoli, può dare origine a un nuovo impianto.
Inoltre il seme è il risultato della riproduzione sessuata della pianta, quindi il nuovo esemplare che crescerà sarà leggermente diverso dalle piante da cui è emerso. Il seme contiene, oltre all'embrione, sostanze nutritive per esso, come vedremo in seguito.
Funzione seme
I semi si incontrano nel piante spermatofite o fanerogame esattamente la stessa funzione delle uova negli animali ovipari. Sono il loro modo di diffondere e far crescere la loro popolazione. La principale differenza con questo sistema negli animali, le piante non hanno la loro libertà di movimento o molte delle loro capacità. Per questo motivo hanno dovuto sviluppare diversi modi di colonizzare nuovi territori. I semi contenuti nei frutti o nei fiori sono uno dei risultati più riusciti di questa corsa alla sopravvivenza.
La maggior parte dei frutti tende ad avere semi all'interno. Quando il frutto cade a terra, o quando viene consumato da un animale, i semi finiscono per raggiungere il suolo, sparsi per l'azione degli elementi, come il vento, o degli animali stessi. Molti semi sono ancora in grado di germinare anche dopo aver attraversato l'intero apparato digerente di un animale, contribuendo così alla diffusione su terreni lontani dalla pianta di origine.
Inoltre, parte dell'importanza del seme risiede nella sua capacità di ritardare la sua "nascita" o germinazione fino a quando le circostanze non saranno favorevoli. Un seme che cade a terra quando le condizioni di temperatura o umidità non sono adatte, se non lo sono, non germinerà fino a quando non saranno migliorate.
Molti di loro possono trascorrere lunghi periodi di tempo in uno stato di attesa, protetti dal loro strato esterno fino al momento del germinazione del seme. Questa distinzione, che può sembrare piccola, rappresenta un grande aumento delle possibilità di successo del futuro impianto.
Ci sono molti tipi di semi, che seguono strategie diverse per ottenere la propagazione più efficace possibile, ma tutte cercano di raggiungere questo stesso obiettivo.
Parti di semi
Dall'esterno i semi possono apparire compatti ed omogenei, ma all'interno si possono distinguere diverse parti molto ben differenziate. Queste sono le parti principali del seme:
- Embrione: l'embrione è, come negli animali, la minuscola pianta da cui si svilupperà il nuovo esemplare. È contenuto all'interno del seme in uno stato dormiente, in attesa del momento di germogliare. All'interno dell'embrione stesso, si distinguono 4 parti:
- Radicola: è la prima radice dell'embrione. Da esso emergeranno tutte le altre radici della pianta.
- plumula: una gemma, all'estremità rivolta verso la radichetta.
- ipocotile: lo spazio tra le due parti precedenti. Quando cresce, formerà uno stelo.
- Cotiledone: possono essere solo uno o due, a seconda che l'argento sia monocot o dicot. Sono le prime foglie della pianta, che non sono foglie vere in quanto tali. Qui spieghiamo di più su cos'è un cotiledone, le sue caratteristiche e funzioni e in questo altro post puoi imparare cosa sono le piante monocotiledoni e gli esempi.
- endosperma: Questo occupa la maggior parte del volume del seme ed è una riserva di nutrienti e cibo di cui l'embrione si nutre nelle sue prime fasi di sviluppo. Di solito è composto principalmente da amido. Si chiama anche albume.
- Episperma: È lo strato esterno, che in molti casi è duro e isola l'embrione e l'endosperma da predatori e minacce.
Scopri di più sulle parti del seme e sulle loro funzioni con questo altro articolo di Green Ecologist.
Tipi di semi
C'è un gran numero di tipi di semi, che l'agricoltura attuale ha differenziato secondo i suoi usi e utilità. Questi sono alcuni dei principali:
- creoli: I semi creoli sono quelli che si sono adattati a un determinato ambiente, sia per intervento umano che per selezione naturale. Sono tipici dell'agricoltura biologica e tradizionale.
- Migliorato: Come suggerisce il nome, sono semi che hanno subito diversi processi e tecniche di selezione, come l'impollinazione controllata, per ottimizzare determinate caratteristiche.
- Bambino: Questi sono stati modificati in modo che la pianta non si sviluppi completamente, producendo piante più tenere e più dolci.
- Ibridi: i semi ibridi sono il risultato dell'incrocio di due diverse varietà. Di solito sono piante molto forti con una grande capacità di produzione e crescita.
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