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Potreste aver sentito parlare del Sodium Lauryl sulfate (Sodium Lauryl sulfate e suoi derivati) e, molto probabilmente, lo avrete usato, visto che è presente nella maggior parte degli shampoo, gel e saponi che possiamo trovare al supermercato. In questo articolo Green Ecologist te lo raccontiamo cos'è e come agisce sul sodio laureth solfatopoiché ci sono importanti dibattiti sui suoi pericoli e sulle possibili soluzioni per smettere di usarlo.
Sodium Lauryl Sulfate è un prodotto detergente che agisce come a Agente schiumogeno; ovvero è la sostanza che viene integrata nei prodotti per l'igiene e la bellezza per fare schiuma quando viene a contatto con l'acqua. Si trova in un gran numero di prodotti per l'igiene personale, circa in 9 su dieci, soprattutto in quelli a basso costo che possiamo trovare nei comuni negozi. È usato spesso perché è economico ed efficace. Tuttavia, molte associazioni avvertono da anni dei suoi pericoli, per l'ambiente e la salute, nonché dei suoi presunti effetti cancerogeni.
Cosa sono il sodio lauril solfato e il sodio laureth solfato?
In realtà, ci sono due varianti: Sodio lauril solfato (Sodio laurilsolfato o SLS) e Sodio Laureth Sulfate (Sodio Lauret solfato o SLES). Quest'ultimo iniziò ad essere incorporato più frequentemente nei prodotti in quanto aveva sostanze meno abrasive per la pelle. Tuttavia, e sebbene entrambi provengano dal cocco, la soluzione finale risultante dai processi a cui è sottoposto è di natura chimica artificiale. Questo processo fa sì che questi composti finiscano per essere dannosi per la nostra salute e anche per l'ambiente, come vedremo di seguito.
Perché il sodio lauril solfato e il sodio laureth solfato sono dannosi?
In particolare il Lauryl Sulfate ha proprietà abrasive per la pelle. È un ottimo sgrassante per eliminare il grasso che si accumula nel corpo, ma distrugge anche i lipidi naturali che la nostra pelle genera per difendersi naturalmente, quindi è una sostanza che risulta irritante per la pelle umana. Pertanto, molti dei problemi di pelle secca, irritazione del cuoio capelluto e forfora sono causati dall'uso continuato di prodotti con questo composto.
Inoltre, varie organizzazioni ecologiche e sanitarie lo hanno classificato come dannoso per alcuni organi vitali. Si dice che il contenuto di molecole così piccole penetri facilmente nel sangue attraverso la pelle e le mucose; ad esempio il contatto con gli occhi, che può essere dannoso per gli organi vitali. Tuttavia, la FDA americana (Food and Drug Administration) non accetta questo rischio, a causa dei suoi bassi indici di concentrazione, soprattutto se viene correttamente risciacquato dopo la saponatura.
Il cosiddetto Sodium Laureth sulfate, sebbene meno abrasivo, potrebbe contenere sostanze che sono state identificate come cancerogene. Parimenti, su questo punto c'è una polemica tra organizzazioni di vario genere, a causa del basso contenuto di diossile che formerebbe la sostanza cancerogena.
Molte persone sono spaventate da questi rischi per la salute, oltre a denunciare i danni che l'uso continuato di questo prodotto provoca all'ambiente. C'è una crescente preoccupazione per questo problema. Ma perché è così presente nei prodotti per la pulizia, anche di marchi noti e apprezzati? La verità è che questo prodotto non è illegale e, come abbiamo detto, il suo uso è accettato dalla Food and Drug Administration statunitense, sebbene le reazioni che provocano possano essere molto dannoso per l'ambiente e possono anche aiutare a distruggere i lipidi nella nostra pelle e nei nostri capelli, lasciandoli secchi e irritati a lungo termine. I gruppi di difesa dei consumatori, pur non raccomandando il suo divieto assoluto, suggeriscono di utilizzare con cautela i prodotti contenenti SLS.
Alternative salutari al sodio laureth solfato e al sodio lauril solfato
Se sei una delle persone preoccupate per i possibili rischi per la salute che SLS può causare e hai deciso di iniziare a usare prodotti naturali migliori per la tua salute e per ridurre al minimo la tua impronta ecologica o ambientale, ci sono molte altre alternative. Come raccomandazione generale, non è positivo usare questo prodotto sulla pelle dei bambini, se lo si usa va risciacquato molto bene e, se si vuole evitarlo, è semplice, basta prestare un po' di attenzione alla etichette dei prodotti Cosa compreremo. Forse, se vai in bagno ora e leggi l'elenco degli ingredienti per dentifricio, shampoo normale e sapone per le mani, troverai le parole Sodium Laureth Sulfate in cima alla lista. Essendo così economico e non illegale, viene utilizzato molto frequentemente.
Per farlo, cerca shampoo o gel a base di oli essenziali (ad esempio, sapone di Castiglia) o alcuni che contengono quinoa. Sono generalmente più costosi e non fanno molta schiuma, ma lavano pelle e capelli in modo molto più naturale e sono più efficaci nel lungo periodo. Esistono anche alternative basate su un composto simile che non è associato alla formazione della sostanza cancerogena ed è noto come sodio cocco solfato. Oggi, questa preoccupazione ha portato i marchi a offrire shampoo e prodotti per l'igiene senza solfati, come Aveda Smooth Infusion Shampoo o i prodotti Essentials HairCare Line. I prodotti privi di SLS e SLES possono essere ordinati online, anche se si possono trovare anche nei negozi di prodotti naturali o in alcuni negozi specializzati.
Un'altra opzione è quella di realizzare i nostri saponi in casa, con prodotti naturali ed economici. A Ecologista Verde proponiamo diverse ricette per fare il sapone fatto in casa senza soda caustica e saponi naturali alle erbe.
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