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L'effetto bordo è prodotto dalla perdita e frammentazione degli habitat e, di conseguenza, è uno dei tanti fattori che aumentano la vulnerabilità all'estinzione di specie di flora e fauna. Se parliamo di storia, il concetto di effetto limite ha cominciato ad avere più rilevanza man mano che si comprendeva l'impatto che la deforestazione ha sulla biodiversità. Tuttavia, attualmente il termine effetto bordo viene preso in considerazione anche nella progettazione delle aree protette, poiché le aree protette più efficaci sono quelle con il minor rapporto tra il bordo e la sua superficie.
Facendo riferimento a questo argomento, in questo post di Ecologista Verde svilupperemo la spiegazione su cos'è l'effetto bordo?. Citeremo anche come si riferisce alla frammentazione dell'habitat e quali conseguenze ha l'effetto bordo, in modo che possiate chiarire tutti i vostri dubbi sull'argomento.
Qual è l'effetto bordo?
L'effetto bordo si riferisce alle modificazioni nei processi biotici e fisici di un ecosistema che si verificano a seguito di una brusca transizione in un'area che prima era omogenea. In altre parole, è il effetto prodotto dall'interruzione della continuità di habitat adiacenti. Le cause più frequenti di tale interruzione sono per lo più legate ad attività umane, quali:
- Costruzione di percorsi e strade.
- Urbanizzazione.
- Incendi boschivi, che possono essere naturali o intenzionali.
L'entità dell'effetto del bordo dipenderà da quanto è grande il contrasto tra le due nuove aree che in precedenza erano continue. Ecco alcuni esempi di questo effetto:
Effetto bordo nella foresta pluviale amazzonica
Un esempio di effetto bordo è quello prodotto dall'intensa deforestazione nella foresta pluviale amazzonica. Qui non c'è una zona di transizione, ma la giungla culmina con bordi ripidi che contrastano con un'area completamente rasa al suolo. Proprio il contrasto è così grande che finisce per causare modifiche nel microclima della giungla.
Effetto bordo nella foresta pluviale australiana
L'effetto bordo nelle foreste tende ad avere un impatto maggiore. In questo senso, la foresta pluviale australiana è stata frammentata e, sebbene gli effetti siano più evidenti a 200 metri dal bordo, sono state notate modifiche fino a più di 500 metri dal bordo. Questo perché l'impatto del vento sulla foresta è aumentato e ha comportato una maggiore aridità del suolo, una minore umidità nell'aria e una maggiore perdita d'acqua dalla superficie delle foglie. Indubbiamente, questi cambiamenti nel microclima hanno un forte impatto sulle specie vegetali della foresta.
Effetto bordo e frammentazione dell'habitat
La frammentazione dell'habitat è un processo mediante il quale un'area continua di habitat viene ridotta e divisa in frammenti. In conseguenza di questo processo, che provoca il degrado dell'ecosistema, i frammenti vengono isolati l'uno dall'altro, separati da un paesaggio completamente modificato. Questo isolamento tra i frammenti provoca il cosiddetto effetto barriera che ha forti conseguenze sulla biodiversità. In un ambiente continuo, la dispersione dei semi e delle spore e il movimento degli animali avvengono attivamente attraverso il paesaggio. In un ambiente frammentato si creano barriere che impediscono i processi di dispersione e colonizzazione delle popolazioni, nonché la ricerca del cibo degli individui.
Quindi, in che modo l'effetto bordo è legato alla frammentazione dell'habitat? Bene, entrambi gli aspetti sono strettamente correlati poiché l'effetto bordo è una conseguenza della frammentazione dell'habitat E all'aumentare della frammentazione degli ecosistemi, aumenta il rapporto tra il bordo e la superficie dei frammenti o habitat rimanenti o rimanenti e, in conclusione, aumenta l'effetto bordo.
Conseguenze dell'effetto bordo
Nello sviluppo di questo post abbiamo già accennato al fatto che le conseguenze dell'effetto bordo sono legate a modificazioni nei processi biotici e fisici di un ecosistema.
- I cambiamenti nei processi fisici di un ecosistema causati dall'effetto bordo si riflettono in alterazioni del microambiente, che include un aumento dell'incidenza dei raggi solari, del vento e della pioggia. In breve, si osservano cambiamenti nel microclima, in particolare in fattori climatici, come umidità, vento e temperatura.
- Sono anche osservati cambiamenti nei nutrienti del suolo e aumento della frequenza degli incendi.
- L'effetto bordo produce anche modifiche nei processi biotici associati alla composizione delle specie e interazione tra loro, soprattutto nei rispettivi modelli di competizione e predazione. Ciò è spiegato dal fatto che l'effetto bordo può diventare una trappola mortale per alcune specie, perché gli esemplari vicini al bordo sono più esposti a predatori o bracconieri rispetto a se si trovassero in una zona lontana dal bordo.
- Allo stesso modo, le modificazioni del microambiente menzionate favorire la colonizzazione di specie esotiche, che competono per le risorse con le specie autoctone e spesso finiscono per spostarle.
Ora che hai conosciuto meglio l'effetto bordo, potresti essere interessato a conoscere i corridoi ecologici: cosa sono, tipologie e importanza leggendo questo altro post. Ti invitiamo inoltre a conoscere meglio gli habitat e gli ecosistemi leggendo questi altri articoli sui tipi di habitat e su come funziona un ecosistema.
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Bibliografia- Primack, R., Rozzi, R., Feinsinger, P., Dirzo, R., & Massardo, F. (1998). Fondamenti di conservazione biologica. Prospettive latinoamericane.
- Santos, T., & Telleria, J. L. (2006). Perdita e frammentazione dell'habitat: effetto sulla conservazione delle specie. Ecosistemi, 15 (2).
