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Le giungle, note anche come foreste pluviali o giungle, sono biomi molto importanti poiché forniscono gran parte dell'ossigeno di cui abbiamo bisogno per vivere. Strutturata verticalmente in diversi piani o livelli, la flora e la fauna che riparano le giungle è molto varia e abbondante, che risponde a condizioni climatiche fortemente segnate da piogge abbondanti e temperature generalmente calde.
Se vuoi approfondire il fattori biotici e abiotici del boscoContinua a leggere questo articolo di Green Ecologist dove puoi scoprire quali sono i fattori biotici della giungla, quali fattori abiotici la caratterizzano e anche i diversi tipi di foreste che esistono a seconda dell'altitudine, della latitudine e dell'umidità.
Fattori biotici della foresta pluviale
Situate ai tropici del Cancro e del Capricorno, le giungle sono diventate ambienti ideali per lo sviluppo della vita; quindi, sono considerati hotspot o hotspot di biodiversità. In questo modo, fattori biotici delle foreste sono molto diversi.
Flora della giungla
Esistono diversi tipi di foreste, ognuna caratterizzata da determinate condizioni climatiche che hanno portato allo sviluppo di un tipo di vegetazione o di un altro. Tuttavia, hanno tutti in comune la grande ricchezza di specie di flora che ospitano, la maggior parte essendo piante legnose.
Grazie alla stratificazione verticale, questa flora della giungla è distribuita in diversi piani o livelli che favoriscono la diversità degli habitat, tra i quali vale la pena evidenziare:
- Il zona emergente, dove predominano fondamentalmente alberi ad alto fusto, con foglie e rami fitti, come ceiba, caucciù o mogano.
- Il baldacchino o zona ogiva dove, come nella zona emergente, spiccano le liane (piante che mettono radici nel terreno e si avvantaggiano degli altri per crescere) e le epifite (piante che vivono sugli altri senza radicarsi nel terreno) di scherzi, gigli o orchidee, sebbene gli alberi siano più piccoli e densi (specie del genere Ficus), impedendo così il passaggio della luce agli strati inferiori. Inoltre, si segnala che alcune di esse presentano foglie con apice allungato per favorire i fenomeni di ruscellamento durante piogge abbondanti.
- Il sottobosco configura un pavimento di arbusti e cespugli fino a 5 m (come palme e filodendri), che crescono negli spazi che sono disponibili tra i grandi alberi di livelli superiori.
- Il strato interno al sottobosco, in cui predominano muschi e piante adattate all'assenza di luce (es: sclerofille).
Fauna della giungla
La diversità, abbondanza e distribuzione delle specie faunistiche del bosco è fortemente influenzata dalle peculiarità della vegetazione. È tale che, su ogni piano è possibile trovare diverse specie di fauna, con la particolarità che è proprio sugli alberi che vive la maggior parte degli animali della giungla, in quanto sono il tipo di vegetazione più abbondante.
In questo senso è possibile trovare pappagalli o aquile arpie nell'area emergente; scoiattoli volanti, camaleonti, tucani, scimmie o raganelle nella chioma; pangolini arboricoli, rospi, sajino o tartarughe nel sottobosco; ratti del tronco, vermi, formiche o formichieri nello strato inferiore del sottobosco. Qui puoi saperne di più su cosa vivono gli animali nella foresta pluviale.
Puoi leggere di più su questo argomento in questo altro articolo sui fattori biotici: cosa sono, caratteristiche, classificazione ed esempi.
Fattori abiotici della foresta
I fattori abiotici o condizioni ambientali che maggiormente influenzano lo sviluppo e il metabolismo degli esseri viventi nella giungla sono:
Radiazione solare
La radiazione solare è l'unica fonte di energia che le piante utilizzano per svolgere l'attività fotosintetica. Nella giungla, la vegetazione degli strati superiori è esposta alla radiazione solare tutto l'anno, favorendone lo sviluppo. In risposta a questa esposizione, molte piante hanno adattamenti per evitare lo stress idrico. Ad esempio: nelle piante più grandi le foglie sono più piccole per evitare perdite d'acqua per esposizione diretta alla luce. Tuttavia, le piante del sottobosco, che non ricevono tanta luce diretta, hanno foglie più grandi per sfruttare tutta la luce. Inoltre, va notato che, poiché la maggior parte della luce viene assorbita negli strati più alti, in questo ecosistema troviamo molte epifite che crescono su piante più grandi per avere una maggiore esposizione alla luce solare.
Umidità atmosferica
L'umidità atmosferica è un fattore che determina lo sviluppo degli animali più che quello delle piante, essendo per queste ultime una risorsa importante. In questi ecosistemi, l'umidità relativa (R.H.) è elevata, normalmente superiore all'80% di vapore.
Temperatura
La temperatura è il fattore ecologico più importante, poiché in generale, all'aumentare della velocità dei processi metabolici, aumenta la velocità dei processi metabolici. Nella giungla, con una temperatura media annua di 25ºC, i livelli di umidità rimangono elevati e, di conseguenza, gli esseri viventi mostrano una rapida crescita. Nel caso degli animali, poiché non hanno bisogno di spendere energia corporea per mantenere una temperatura calda, la usano per riprodursi più frequentemente, il che spiega la grande biodiversità che possiamo trovare nelle giungle.
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Le piante ottengono acqua e sostanze nutritive minerali dal suolo e, sebbene la maggior parte di esse debba assorbire gli stessi elementi essenziali, la loro proporzione e il loro destino sono diversi, quindi la composizione minerale dei tessuti vegetali varia da una specie all'altra.
Nelle giungle il terreno non è molto fertile, in quanto soggetto all'erosione chimica. In questo senso le alte temperature favoriscono i processi di decomposizione della materia organica e gli elementi nutritivi in molti casi vengono lavati dalle intense piogge. Quest'ultimo provoca un'acidificazione del terreno, con elevate concentrazioni di alluminio e ossidi di ferro, che conferisce loro un colore rossastro.
Per saperne di più sui fattori biotici e abiotici di un ecosistema o bioma, ti invitiamo a leggere questi altri articoli di Green Ecologist sulla differenza tra fattori biotici e abiotici e abiotici: cosa sono, caratteristiche ed esempi.
Tipi di foreste pluviali
Esistono diversi tipi di foreste in base ad alcuni fattori del clima delle foreste, come: altitudine, umidità o latitudine.
Tipi di giungla in base all'altitudine
Principalmente possiamo differenziare 3 tipi di foreste:
- giungla basale, pianura o pianura, caratterizzato dal presentare un rilievo pianeggiante, con un'altezza inferiore a 1000 metri sul livello del mare.
- giungla del Montana, di Montagna, foresta nuvolosa o giungla dell'altopiano. Un esempio sono le yungas che troviamo nelle Ande.
- Galleria giungla o da rivera, più tipico delle zone intertropicali, si trova ai margini del fiume.
Tipi di giungla in base all'umidità
Principalmente possiamo differenziare 3 tipi di foreste:
- Giungla super umida, con elevate precipitazioni, il fogliame è sempreverde, anche se il 25% può perdersi nei periodi di siccità.
- giungla bagnataCon meno precipitazioni rispetto alla foresta superumida, la perdita fogliare è maggiore, oscillando tra il 25-50% durante le stagioni secche.
- Giungla subumida, deciduo o foresta secca, È caratterizzato dall'alternanza di stagioni secche (in cui la chioma si perde nella sua interezza) e piovose. In confronto, queste foreste sono meno ricche di biodiversità, ma le specie che ospitano sono le risorse di legname più preziose per l'uomo.
Tipi di giungla in base alla latitudine
Principalmente possiamo differenziare 5 tipi di foreste:
- Foresta pluviale equatoriale, situata nella zona equatoriale, come suggerisce il nome, è una delle foreste più ricche di biodiversità esistenti. Con temperature medie annuali che si aggirano intorno ai 27ºC, presenta alcune somiglianze con le foreste tropicali, sebbene non siano le stesse. La foresta equatoriale predomina in Amazzonia (Sud America), Congo (Africa) e in Malesia, regione biogeografica situata tra l'Indomalaya o regione orientale (dall'Afghanistan e il Pakistan fino ad occupare il sud-est asiatico) e l'Australasia (Australia, Melanesia e Nuova Zelanda ).
- foresta pluviale o foresta tropicale, caratterizzata dal suo clima caldo, con temperature medie annue che superano i 24ºC, è una delle foreste più fitte e popolate, ampiamente distribuite in America Latina. Infatti, grazie a questi fattori abiotici della foresta tropicale, nonostante occupi solo il 6% della superficie terrestre, si stima che ospiti più del 50% delle specie di flora e fauna esistenti sul nostro pianeta.
- Foresta pluviale subtropicale, associato a climi umidi con temperature medie annue inferiori a 24ºC, ha una distribuzione geografica maggiore di quella della foresta tropicale, situata nelle aree del Brasile meridionale, del Paraguay, dell'Argentina settentrionale e delle zone costiere dell'Africa meridionale e dell'Australia
- Foresta pluviale temperata, conosciuta anche come foresta di alloro o foresta di alloro, si trova in zone con temperature più miti che possono scendere fino a 10ºC e con precipitazioni meno abbondanti. Spiccano la Giungla degli Appalachi (Nord America) e la Giungla Valdiviana (Sud America, principalmente in Cile e Argentina).
- giungla subpolare o giungla fredda, con temperature più fredde e secche rispetto alle foreste valdiviane, si estende nelle zone più meridionali delle Ande, occupate dai ghiacciai durante l'ultima glaciazione, il che spiega la presenza di fiordi e laghi glaciali in questi ecosistemi.
In questo altro riassunto vi diremo molto di più sui Tipi di foreste e sulle loro caratteristiche.
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